第二階段：博士後研究
就很多方面來講，對你走上PI職業路線來說最重要的決定，是你在哪裡進行
你的博士後研究工作。那應該是一個你未來想要開始你獨立職業生涯的領域
，而你在該領域的成功與否，幾乎是完全取決於你吸引研究補助經費的能力
。身為一名新科獨立研究員，如果你做的題目並非是博士後專題的直接延伸，
研究單位會很不情願於撥錢去贊助它。這同時也表示，你也會需要得到在你
博士後時期發展出的試劑藥品。你也會需要你指導教授的恩澤，且最好的狀
況是，你的指導教授應積極的支援你最近期的工作發展。所以當選擇你博士
後指導教授時，很關鍵的要素是，要去確認他是否會積極熱情地給予他剛下
山的徒弟們物質上或精神上的支持。一種比較簡單的判定依據是該指導教授
是否為一名發展完備的科學家，擁有顯赫的家世背景。發展完備的科學家也
比較有機會提供給實驗室多樣化的專業技能、反應試劑和更好的財務支援，
以上這些都有助於你未來建立一系列獨立的研究，讓你能押注在未來的獨立
事業上。
你也有必要去拜訪一下你感興趣的實驗室，去探測他們的生產力、自主性、
還有學生和博士後的快樂程度。有個好主意是去連絡已經離開這間實驗室的
科學家，並取得他們對其過去經驗最誠實的意見（在邪惡老闆統治的實驗室
，這招大概是唯一能確認他們病灶的方法，因為他們現存的實驗室成員可能
會因過度驚嚇而無法表達負面的意見）。如果該實驗室不願支付你的旅費，
那這就不是件好現象，因為它要不是暗示財政困難，就是他們吝嗇。如果其
他條件相當，在有錢的大實驗室工作有各種好處，包括比較有機會可以取用
昂貴、時下最新的儀器或核心設施，較佳的整體智能氣氛，更多和你合作的
實驗室以及更有機會去讓其他有成就的科學家對你印象深刻，因為他們有機
會為你寫那封關鍵的推薦信，把你終身職的申請案推進面試回合。然而有時
候，各項條件不一，需要取捨，那萬一最佳的指導教授是位在較小的研究所
，也是行得通。
你需要哪些條件？
揮汗奮鬥
要在科學界成功，需要大幅度地奉獻你的身體和靈魂。身為研究生，你每週
至少需要花上四十個小時實際在設計、操作或詮釋實驗。然而還有很多其他
日常必須事物要做（例如念文獻、參加演講或期刊讀書會、正式地或非正式
地和同事交談，以及日常實驗室雜務），這表示你每週會花上至少六十個小
時在科學相關活動上。
要得到成功和快樂的關鍵要訣是，你不該把以上絕大多數的事情當做是工作。
如果實驗室不是你最喜歡待的場所，那當個PI為職業可能不適合你。當你當上
博士後研究員的時候，你至少要做得一樣拼命，但是你最緊繃苦幹的時期將始
於你開始當上研究所教職的時候，屆時你被期望要為你的研究找經費（以及至
少你一部份的薪水），教導大學部、研究生以及專業學生，擔任各項委員會職
務，以及經營你的實驗室，其中不可避免地包含學習整串新技能（例如會計、
外交能力和心理學）。很諷刺的，你當上新科教授時要學的東西比當博士後研
究員時還要多。在你上手你的職業生涯之前，你人生的時間會剛好只剩下能容
納一項主要額外活動的份量（家庭、和朋友活躍的社交生活、一項運動或嗜
好），不過大概也不會比那更多了。
才華
要有個成功的科學職業生涯，熱情和努力是必要，但非充分的條件。才華，
才是這條計算公式的關鍵組成，而且在你職業生涯中有些時候（不一定是在
當研究生的時期），你會需要去客觀地估量，相對於你的同儕，你有多少技
能和潛力。科學職業金字塔那勢不可擋的重量會把大多數的人給擠掉，讓他
們拿不到讓你有機會建立自己實驗室的教職，只保留最有才華的人。更有甚
者，目前瘋狂競爭研究經費的情勢也讓以往安全的終身俸教授頭銜養成之路
增添許多變數。科學才華並不是由單一參數決定的，而是混進了各項先天和
後天習得技能的複雜混合體。在某一個區塊的缺陷可以由強化另一些區塊的
能力來彌補。有些科學家是以他們實驗技巧或是科學直覺來獲得成就，另一
些是靠他們的管理能力和政治技巧。通向成功之路並非單一，而每一位成功
的科學家都有其獨特的強項組合（以及缺點）。
如果說，不管什麼原由，你決定你還是比較適合實驗室外的人生，那也有很
多其他的替代選擇方案。不論是你或是你的指導教授，都不應該把這個結果
視為失敗。如果指導教授期望他所訓練的人步上他的後塵，則這是不公平，
甚至不負責的行為。每一位指導教授只需要訓練單一一位替代人選來維持PI
人口的平衡。即便是NIH補助生醫研究額度有劇烈成長（而這並不太可能在
可預見的未來中發生），當前研究員比上受訓者的比例仍宣讀了一件事實，
那就是大部份的受訓者會需要去追求和他指導教授截然不同的職業生涯。
社交網絡在為你提供潛在的替代職業資訊方面，扮演了關鍵的角色。你曾經
工作過的實驗室和系所成員是你最近端的人際網絡夥伴來源。電子郵件開?
了一扇通往科學社群的絕佳通道，讓你能初步聯絡，並開?妓`入電話對談的
機會。用這條路徑來滲透產業界會有些困難，但是大型會議提供了一個理想
的環境讓你能和學術界主流外的科學家見面，他們能提供?孝o、建議且甚至
工作機會。有可能在你博士後的階段，你就能藉由跑去你正在考慮的職業路
線上兼差或是志願工作，來發展你的技能以及對潛在顧主的吸引力。
結語
好啦，你的咖啡現在應該已經喝完了。請別氣餒，但是請對你的未來規劃多
思考些。如果你熱情奔放又才華洋溢，你有很大的機會能成為PI；特別是在
美國，這裡依然提供很多真正獨立的初階職位。如果成為PI的試煉與苦難就
是不合你的胃，還是有很多方法讓你能發揮你的科學訓練專長，讓你有個像
樣的人生，並對社會做出有價值的貢獻。現在，回去工作！
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